液壓阻尼器是一種可以由低速到高速自由調節氣缸進給速度在所期望范圍內的液壓式進給速度控制裝置。控制方式有彈簧返回型(RB型)和空氣返回型(R-A型)兩種類型，可根據用途進行選擇。
液壓阻尼器主要適用于核電廠、火電廠、化工廠、鋼鐵廠等的管道及設備的抗振動。常用于控制沖擊性的流體振動(如主汽門快速關閉、安全閥排放、水錘、破管等沖擊激擾)和地震激擾的管系振動。
為了保證核安全重要設備和管線在地震或事故工況下正常工作，降低核安全相關的事故后果、減小損失，在核安全重要設備和管線上安裝液壓阻尼器，已經是各個核電廠的普遍做法。
從20世紀60年代開始至今，阻尼器的發展歷經了由液壓式阻尼器到機械式阻尼器，再到液壓阻尼器的發展過程。zui初的液壓阻尼器在使用時經常出現工作液泄漏的缺陷。機械式阻尼器采取純機械傳動，不存在密封材料，因此可以做到沒有工作液泄漏。但機械式液壓阻尼器有很多不足之處，如載荷范圍小、結構尺寸大;容易卡死，工作可靠性相對較差;工作過程中噪聲大；低速摩擦阻尼力較大。
隨著科技的發展，液壓阻尼器使用的密封材料和工作液相容性、密封材料的抗老化性能等不斷提升。由于其載荷范圍大、結構尺寸小;不會卡死，工作可靠性高;低速摩擦阻尼力較小等優點，液壓式阻尼器又重新獲得了發展。
