分流集流閥用于保證兩個或多個執行元件在承受不同載荷時仍能獲得相同或成比例的流量，從而使執行器以相同的位移或相同的速度運動（同步運動），因此也稱為同步閥。根據液體流動方向的不同，導流集流閥可分為導流閥、集流閥和導流集流閥。與單向閥組合，還可組成單向導流閥、單向集流閥等復合閥。
分流閥自動將輸入的單一液流按固定比例分成兩支輸出；集流閥自動將兩股液流合成為單股液流，按固定比例輸出；當單向分流閥和單向集流閥使執行機構反向運動時，液體流經單向閥，減少壓力損失；換向閥、單向換向閥、集流閥、單向集流閥只能使執行器在一個方向運動時起到同步作用，而不能在反向運動時起到同步作用。分流集流閥可以同步執行器的雙向運動。
分流集流閥是液壓閥中分流閥、集流閥、單向分流閥、單向集流閥、比例分流閥的總稱分流集流閥主要用于保證兩個液壓執行機構的同步運動。實現同步運動的方法一般有很多種，但采用分流集流閥的液壓系統具有結構簡單、成本低、制造容易、可靠性強等優點。因此，分流和集流閥在液壓系統中得到了廣泛的應用。分流閥和集流閥的同步是速度同步。當兩個油缸或液壓馬達分別承受不同載荷時，分流閥和集流閥仍能保證其同步運動。
分流集流閥是入口流量分配閥，它的作用是將進來的油分成兩等份。一般用于兩個液壓缸或兩個液壓馬達的同步系統中。分流集流閥又稱均流閥，分別從分流集流閥芯的進油孔4、6流入左右閥芯的內腔，流入兩個液壓缸。或電機分別通過左右出油孔2和8。由于兩個分流閥和集流閥的閥芯上的進油孔的液壓阻力相同，因此油流分為兩條路徑，流入兩個相同流量的液壓缸或馬達，并使其同步運動。如果，當左側液壓缸或馬達出口2的壓力因負載小而降低時，孔口4的壓差增加，流量增加；但同時，由于左閥芯兩端壓差增大，推動左閥芯（也包括右閥芯）向左移動，使閥芯的開啟量增大。減小出油孔2，增大出油孔8的開度，使其自動恢復到原來的均勻分布流量值。集流時，兩股壓力油流匯合為一股，返回油箱。其原理與導流工況相同，起雙向同速作用。
